Developing Compassion for the Homeless

🇬🇧: Developing Compassion for the Homeless

🇪🇸: Desarrollando Compasión por la Gente sin Hogar

Abstract

The author describes how he developed compassion for the homeless through working as a psychiatrist in an inner city health clinic that serves the homeless and poor populations. He documents moving from a position of wanting to avoid contact with the homeless, to a position of compassion for their suffering and situation in life. He emphasizes that a large percent of the homeless are victims of childhood abuse and devastating circumstances, which tend to evoke a strong experience of compassion in those caretakers who work with them intimately. The compassion and prosocial behavior of the poor and homeless, relative to the wealthy, is documented. Compassion is seen as essential to bringing healing to the homeless, poor, and caretakers alike. Two case studies of conglomerate patients are utilized to emphasize how childhood abuse and Posttraumatic Stress Disorder are common in this population, but often go unrecognized and undiagnosed by health care providers and mental health practitioners due to a failure to take an abuse history, trauma history, or review symptoms of Posttraumatic Stress Disorder. As a result, this population is frequently misdiagnosed as bipolar or suffering from only Major Depression. This result in both mistreatment and the tragic failure to treat abuse related conditions that are readily responsive to compassionate psychotherapy based on a compassionate understanding of the life and difficulties of the person being treated. The high incidence and prevalence of physical health problems in this population is documented.

Resumen

El autor describe cómo desarrolló su compasión hacia las personas sin hogar, a través del trabajo como psiquiatra en una clínica de salud de una ciudad del interior, que sirve a las poblaciones indigentes y pobres. Documenta su paso desde una posición de querer evitar el contacto con las personas sin hogar, a una posición de compasión por su sufrimiento y situación en la vida. Hace hincapié en que un gran porcentaje de las personas sin hogar son víctimas de abuso infantil y otras circunstancias devastadoras, que tienden a provocar una fuerte experiencia de compasión en aquellos cuidadores que trabajan con ellos íntimamente. Se describe la conducta prosocial y la compasión de los pobres y sin hogar, en relación con la de la gente pudiente. La compasión es vista como algo esencial para procurar la sanación de las personas sin hogar, pobres, y cuidadores por igual. Se emplean dos estudios de caso de pacientes conglomerados para enfatizar cómo el abuso infantil y el trastorno por estrés postraumático son comunes en esta población, pero a menudo pasan desapercibidos, y no diagnosticados por los cuidadores y los profesionales de salud mental debido a un fallo al no recoger un historial de abusos y trauma, o de no revisar los síntomas de trastorno por estrés postraumático. Como resultado, esta población se diagnostica con frecuencia como bipolar o solamente con depresión mayor. Esto da como resultado una falta de tratamiento y el fracaso para tratar condiciones relacionadas con el abuso, condiciones que responden sensiblemente a la psicoterapia compasiva basada en una comprensión compasiva de la vida y las dificultades de la persona que está siendo tratada. Finalmente, se documenta la alta incidencia y prevalencia de problemas de salud física en esta población.

🇬🇧: compassion, homeless, abuse, posttraumatic stress disorder

🇪🇸: compasión, gente sin hogar, abuso, estrés postraumático

Battista, J. (2014). Developing compassion for the homeless. Journal of Transpersonal Research, 6(2), 86-91